DRAZEN PETROVIC

Drazen Petrovic è nato a Sebenico , in Croazia, il 22 ottobre 1964 ed è morto a Donkendorf , in Germania, il 7 giugno 1993.

Viene unanimemente considerato la più grande guardia della storia del basket Europeo

Si dimostra un talento precoce e, dopo quattro anni nella squadra della sua città passa al Cibona Zagabria, che trascina alla conquista di due titoli europei consecutivi nel 1985 e 1986.

Passato a giocare in Spagna nel Real Madrid, nel 1989 conquista la Coppa delle Coppe segnando in finale 62 punti. Nello stesso anno vince la classifica marcatori della Liga.

Nel 1989 lascia l'Europa e si trasferisce nel campionato professionistico USA, la NBA, con la maglia dei Portland Trail Blazers, arrivando subito in finale dove la franchigia dell’ Oregon verrà superata per 4-1 dagli imbattibili Detroit Pistons.

Negli USA è accolto con freddezza, a causa della diffidenza degli americani verso i giocatori europei che alla fine degli anni ’80 non godevano certamente dello spazio e della credibilità attuale .

I critici però si devono presto ravvedere. Petrovic passa ai New Jersey Nets, dove per due anni consecutivi supera i 20 punti di media (primo europeo a riuscirci) e diventando uno dei migliori tiratori da 3 punti.

Leggendaria era la voce dello speaker dei palazzetti americani ad ogni suo canestro: "Petrović for three".

Con la nazionale jugoslava ha vinto un argento olimpico a Seul nel 1988 e un bronzo nel 1984 a los Angeles conducendola al titolo europeo nel 1989 e mondiale 1990.

Dopo la frantumazione della Federazione Jugoslava Petrović, che era di padre montenegrino e madre croata partecipò alla XXV Olimpiade con la maglia della Croazia, sconfitta in finale dal Dream Team.

L’anno dopo , il 7 Giugno 1993 , a soli 29 anni , muore tragicamente in un incidente stradale in Germania, dopo una partita giocata in Polonia con la propria nazionale impegnata nella preparazione per i campionati Europei.

Entra nella leggenda per tutti gli appassionati di basket.

Per 4 volte ha vinto il premio come miglior giocatore europeo negli anni: 1986, 1989, 1992 e 1993 (alla memoria).

E’ stato inserito nella Basketball Hall of Fame di Springfield il 27 Settembre 2002 con la seguente motivazione

“Drazen Petrovic fu uno straordinario ragazzo e un vero pioniere della globalità del basket. Siamo convinti che il suo esempio servirà ad altri giocatori per affermarsi nell’ NBA”

e nell’elenco dei 50 giocatori più forti della storia dell’ NBA nel 1996.

Per la versatilità della sua classe e per l'eccezionalità del suo talento precoce, Dražen Petrović viene da tutti ricordato come il "Mozart dei canestri".

di lui hanno detto:

"Il contributo che ha dato alla pallacanestro è stato enorme. SiIamo orgogliosi di averlo conosciuto”

David J. Stern, NBA Commissioner

"Era eccitante giocare contro Drazen . Ogni volta metteva in campo una aggressività incredibile. Ogni volta tra di noi era una battaglia, Sfortunatamente questa battaglia è durata poco”

Michael Jordan